Em RELAÇÕES SAUDÁVEIS, o parceiro é reforçado com elogios, carinhos e afagos diante de um comportamento adaptativo. Quando Maria se preocupava com João, este agradecia e se dizia sensibilizado ( REFORÇO POSITIVO), o que aumentava a frequência da resposta de Maria. Quando João ignorava um comportamento adaptativo da namorada, ela, imediatamente, se incomodava por sentir falta daquilo que era habitual. João pedia desculpas e tudo ficava bem.
Em RELAÇÕES ABUSIVAS , mesmo o parceiro sendo fofo , legal e compreensivo, o REFORÇO POSITIVO nunca ocorre, causando tristeza, depressão e ansiedade naquele que se esforça.
Por isso que em TERAPIA, quando o terapeuta elogia ou valoriza o paciente de forma adequada ( REFORÇO POSITIVO), o mesmo não só estranha, como muitas vezes, interpreta como sendo algo falso e uma manipulação do terapeuta por ter como referência o REFORÇO INTERMITENTE.
É importante salientar que, quando o ABUSADOR raramente dá o REFORÇO POSITIVO, o parceiro com a confiança em baixa, irá experimentar uma adrenalina como se estivesse ganhando um enorme prêmio. O que ficará registrado é: continue se esforçando até receber o afeto merecido… Logo, o ABUSADO aumentará seus esforços, se tornando não só obcecado, mas REFÉM DOS RAROS REFORÇOS POSITIVOS DO ABUSADOR.
